La británica Elizabeth Gaskell (1810-1865) eligió como escenario de su primera novela, Mary Barton, los paisajes donde había transcurrido su infancia, a las afueras de Manchester, ciudad industrial por excelencia. Tras publicarse anónimamente en 1848, en los años siguientes salieron nuevas ediciones, en una época en que Europa se vio sacudida por numerosas revoluciones liberales.
El contexto histórico de la novela es el de la Revolución Industrial, cuya incidencia social aborda magistralmente la autora. La implantación de nuevos métodos de trabajo y la introducción de una maquinaria innovadora propiciaron que al principio el desempleo creciera y, por ende, que las condiciones de trabajo se vieran mermadas. Fue entonces cuando surgieron unos…
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