El novelista Richard Ford (Mississippi, 1944), ganador del premio Pulitzer con El Día de la Independencia, ha reunido 75 relatos escritos entre 1820 y 1999 por autores estadounidenses. De los 75 escritores seleccionados, hay 20 vivos, entre los que se encuentran Updike (1932), Roth (1933), Wideman (1941), Wolff (1945) y O’Brien (1946). El escritor más joven de los antologados, Lorrie Moore, tiene 45 años. Un aviso del editor señala que Ford había seleccionado relatos de Salinger, Bambara, Stone y Oates, que no ha sido posible incluir. La nómina de los 55 escritores fallecidos empieza en Washington Irving (1783-1859) y termina en Carver (1938-1988). Entre los consagrados no faltan Hawthorne, Poe, Melville, Twain, Harte, James, Wharton, Cather, London, Williams, Chandler, Scott Fitzgerald, Faulkner, Hemingway, Steinbeck y O’Connor.
La cuidada edición, que se cierra con breves reseñas bio-bibliográficas de los 75 escritores, está a la altura del precio. En las traducciones se ha optado por la multiplicidad, retomando los trabajos realizados para libros de diversos sellos editoriales españoles. Pueden resultar útiles dos advertencias para acercarse a esta antología. Por un lado, el elogio de Ford a la noción de Marcel Duchamps sobre la literatura norteamericana como una búsqueda constante de nuevos desarrollos, y por otro, el gusto del antólogo –presente en sus novelas– por los antihéroes y las historias tristes.