Directora: Marleen Gorris. Guión: Peter Berry. Intérpretes: Emily Watson, John Turturro, Geraldine James, Stuart Wilson, Christopher Thompson. 108 min. Adultos.
La directora holandesa Marleen Gorris se dio a conocer internacionalmente con Antonia, infumable y sobrestimado culebrón que incluso llegó a ganar el Oscar a la mejor película en habla no inglesa. Más tarde, dirigió una buena adaptación de Mrs. Dalloway, la compleja novela de Virginia Woolf. Ahora, en La defensa Luzhin -basada en la novela de Vladimir Nabokov-, Gorris confirma que lo suyo son las adaptaciones de relatos más bien sombríos.
La defensa Luzhin se desarrolla en la Italia de los años 20 y describe el romance entre una aristócrata rusa y un tímido, desastrado y genial jugador de ajedrez, que vive obsesionado con ese juego. Ambos se conocerán en un idílico palacio al borde de un lago y cercano al pueblo donde tiene lugar el campeonato mundial de ajedrez. Los altibajos de la extraña relación sentimental -mal vista por los padres de la chica- se enredan aún más con el desarrollo del campeonato, que conduce al ajedrecista a un progresivo enrocamiento en profundos traumas generados durante su niñez.
Como en las demás películas de Marleen Gorris, el ritmo es lánguido y el tono demasiado denso, sobre todo por el trágico fatalismo que domina la historia y por su cierta amoralidad. En este sentido, pesa como una losa la visión pesimista que muestra Nabokov -y con él, Gorris- respecto al ser humano en sí, en familia y en comunidad. En cualquier caso, el conjunto se deja ver por el bello preciosismo de la puesta en escena y por unas meritorias interpretaciones, a las que sólo cabe reprochar algún leve exceso histriónico, tanto de Emily Watson como de John Turturro.
Jerónimo José Martín