Novela juvenil clásica en su confección y en sus planteamientos, considerada el mejor libro juvenil holandés de los últimos cincuenta años, y que realmente cabe calificar de magnífica. Es un relato que se desarrolla en una Edad Media que, por un lado, es realista y verosímil, pues lo que se muestra se corresponde con lo que sabemos de aquella época, sin tópicos al uso, ni encantamientos ni seres imaginarios. Y, por otro, es ingenua y caballeresca como en las aventuras del ciclo artúrico, tal como sugieren tanto los nombres de personajes y lugares como las hazañas que se nos cuentan.
La noche anterior a ser nombrados caballeros del rey Dagonaut, cinco jóvenes velan armas en una capilla con la orden tajante de no hablar con nadie y de no reaccionar ante cualquier ruido exterior. Sin embargo alguien golpea la puerta y Tiuri, dieciséis años, abre a un extraño quien le pide de modo apremiante que lleve una carta al Caballero Negro del Escudo Blanco. A pesar de su convicción de que ya nunca podrá ser nombrado caballero, Tiuri accede pero, cuando por fin llega junto al Caballero, ve que ha sido asaltado y lo encuentra casi agonizante. El mismo Caballero le ruega que acepte la misión que ya no podrá cumplir él: que se ponga en camino inmediatamente para entregar la carta al vecino rey Unauwen. Tiuri emprende así un largo viaje: atraviesa bosques, montañas y ríos; se aloja en monasterios, castillos y ciudades; debe sortear a sus perseguidores aunque también encuentra protectores y amigos.
El argumento es coherente y atrapa el interés con enigmas que se prolongan toda la novela y con otros interrogantes que se van planteando, y que tratan con frecuencia de si cada personaje es quien dice ser. Está desarrollado prestando particular atención al mundo interior del protagonista: el lector asiste a su aprendizaje de cuál es la verdadera caballería y comparte sus dudas y sus descubrimientos.
Todo se cuenta con un lenguaje claro y rico, sobrio y sin énfasis ni barroquismos innecesarios. La escritora despliega su narración ordenadamente, de acuerdo con el mapa que figura en las guardas, y se nota mucho su condición de licenciada en Bellas Artes y profesora de dibujo en el colorismo y en la claridad de sus descripciones.
