Planeta. Barcelona (1995). 328 págs. 2.000 ptas.
Esta novela, publicada en 1951, es ya una obra clásica de la literatura en castellano de este siglo. Narra unos meses de la vida de un adolescente en el País Vasco durante el verano y el otoño de 1923. La trama se desarrolla en los ambientes acomodados de Bilbao y en las propiedades de la familia del protagonista en Andía, con las secuelas de las luchas decimonónicas entre carlistas y liberales, el contraste entre las costumbres urbanas y las rurales, la influencia del catolicismo y, siempre, la naturaleza -muy bien descrita- como telones de fondo. Sánchez Mazas no analiza el conjunto de la sociedad bilbaína de la época; se fija sobre todo en las clases altas de Neguri y Las Arenas. Por tanto, no es, como se ha dicho a veces, la novela de Bilbao.
El protagonista narra en primera persona lo acaecido en unos meses decisivos durante su adolescencia. La complejidad psicológica de esta etapa queda magníficamente expresada. También acierta el autor en la caracterización de los principales personajes que conviven con el narrador adolescente. Los ideales del protagonista, de fe, amor, pureza, heroísmo, de gusto por los clásicos…, añaden a la novela unos valores y una grandeza románticos, que pueden ser un buen incentivo frente al consumismo ramplón y de cortos vuelos que tan a menudo invade a la sociedad contemporánea.
Luis Ramoneda
