Las cuatro plumas es la novela de aventuras por antonomasia, que consagró y trajo fama mundial a su prolífico autor, A. E. W. Mason (1865-1948). La vuelve a editar Edhasa junto con Zenda, sello promovido por Arturo Pérez-Reverte, quien introduce la historia como inspiración de su vida y de su vocación como periodista y escritor. También hay que destacar la colaboración del pintor Ferrer Dalmau, autor de la ilustración de la portada.
Inglaterra, finales del siglo XIX: nos encontramos en el apogeo del Imperio británico y en el seno de una familia de larga y honrosa tradición militar, los Feversham. Su último heredero, Harry, ha encontrado en el ejército una vocación natural, donde alcanza una buena reputación como soldado hasta que conoce y se promete a Ethne Eustace. El amor por ella le hará dejar a un lado la llamada a una nueva contienda en Sudán.
Tres compañeros de armas interpretan esta decisión como un signo de cobardía y deciden enviarle una pluma cada uno como insulto personal a su valor. Al enterarse de esto, Ethne, su prometida, cancelará el enlace y añadirá una cuarta pluma a la afrenta. Desde ese momento, Harry se verá abocado a demostrarse a sí mismo y al mundo que no está exento de coraje: se embarcará en peligros y aventuras para poder devolver los símbolos de su vergüenza y recuperar su vida o, al menos, su honor.
Compleja y ecléctica, nos encontramos ante una obra literaria que marca un entretenido compás de acción y sentimiento, en el cual juegan un papel primordial el honor, la culpa y la lealtad. El autor maneja de manera intensa un binomio de cobardía y heroísmo que, a lo largo de sus estimulantes historias de acción y redención, acaba creando un personaje carismático. Se entrelazan en sus páginas los paradigmas emocionales del papel de hijo, amigo y amante. A través de la aventura y el romance, el autor teje un marco de complejidad moral quizá algo anacrónica, pero con trazos de humanidad impermeables al paso del tiempo.
La novela, un clásico del género de aventuras, fue publicada en 1902 y ha sido adaptada en numerosas ocasiones al cine y la televisión.